Os níveis dos três principais gases com efeito de estufa que contribuem para o aquecimento global – dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) e óxido nitroso (N2O) – aumentaram no ano passado, segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM)
As concentrações de gases com efeito de estufa na atmosfera atingiram novos recordes em 2023, o que “condena o planeta a muitos anos de aumento das temperaturas”, alertou a Organização Meteorológica Mundial (OMM).
No decurso de 2023, as grandes emissões de CO2 provenientes de incêndios florestais e uma possível redução da absorção de carbono pelas florestas combinaram-se com as emissões de CO2 provenientes de combustíveis fósseis, obstinadamente elevadas, provenientes de atividades humanas e industriais, para impulsionar esse aumento, refere a OMM.
A concentração média global de dióxido de carbono (CO2) à superfície atingiu 420,0 partes por milhão (ppm), a de metano (CH4) atingiu 1934 partes por mil milhões (ppb – do inglês billion) e a de óxido nitroso (N2O) alcançou 336,9 partes por mil milhões (ppb) em 2023. Estes valores representam 151%, 265% e 125% dos níveis pré-industriais (antes de 1750), respetivamente. Estes valores são calculados com base nas observações de longo prazo efetuadas no âmbito da rede de estações de monitorização Global Atmosphere Watch.
“Mais um ano. Outro recorde. Isto deveria fazer soar o alarme entre os decisores. Estamos claramente fora do caminho para cumprir o objetivo do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a um valor muito inferior a 2°C e de visar 1,5°C acima dos níveis pré-industriais. Estas são mais do que meras estatísticas. Cada parte por milhão e cada fração de grau de aumento da temperatura tem um impacto real nas nossas vidas e no nosso planeta”, afirma a Secretária-Geral da OMM, Celeste Saulo.
O aumento de CO2 na atmosfera em 2023 foi superior ao de 2022, embora inferior ao dos três anos anteriores. O aumento anual de 2,3 ppm marcou o 12º ano consecutivo com um aumento superior a 2 ppm.
O Boletim de Gases com Efeito de Estufa da OMM é uma das publicações emblemáticas da OMM lançada para informar a Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, COP, e está agora na sua 20ª edição. Durante este período, o nível de CO2 aumentou 11,4 % (42,9 ppm) acima do nível de 377,1 ppm registado em 2004 pela rede de estações de monitorização Global Atmosphere Watch da OMM.
O Boletim sobre os Gases com Efeito de Estufa apresenta informações sobre as concentrações de gases com efeito de estufa e não sobre os níveis de emissões. A análise dos dados mostra que pouco menos de metade das emissões de CO2 permanecem na atmosfera. Pouco mais de um quarto é absorvido pelos oceanos e pouco menos de 30% pelos ecossistemas terrestres – embora haja uma variabilidade considerável de ano para ano devido a fenómenos naturais como o El Niño e o La Niña.
O Boletim de Gases com Efeito de Estufa complementa o relatório do Programa das Nações Unidas para o Ambiente sobre o défice de emissões. Ambos foram publicados antes da COP29 em Baku, Azerbaijão.
Durante os anos de El Niño, os níveis de gases com efeito de estufa tendem a aumentar, porque a vegetação mais seca e os incêndios florestais reduzem a eficiência dos sumidouros de carbono da terra.
“O Boletim alerta para o facto de estarmos perante um potencial ciclo vicioso. A variabilidade climática natural desempenha um papel importante no ciclo do carbono. Mas, num futuro próximo, as próprias alterações climáticas poderão fazer com que os ecossistemas se tornem maiores fontes de gases com efeito de estufa. Os incêndios florestais poderão libertar mais emissões de carbono para a atmosfera, ao passo que o aquecimento dos oceanos poderá absorver menos CO2. Consequentemente, mais CO2 poderá permanecer na atmosfera, acelerando o aquecimento global. Estas reações climáticas são preocupações críticas para a sociedade humana”, afirma Ko Barrett, Secretário-Geral Adjunto da OMM.
Entre 1990 e 2023, o efeito de aquecimento no clima do planeta dos gases com efeito de estufa de longa duração aumentou 51,5%, sendo o CO2 responsável por cerca de 81% deste aumento, de acordo com o Índice Anual de Gases com Efeito de Estufa da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, citado no Boletim da OMM.
Enquanto as emissões continuarem, os gases com efeito de estufa continuarão a acumular-se na atmosfera, conduzindo ao aumento da temperatura global. Dado o tempo de vida extremamente longo do CO2 na atmosfera, o nível de temperatura já observado persistirá durante várias décadas, mesmo que as emissões sejam rapidamente reduzidas a zero.
A última vez que a Terra registou uma concentração comparável de CO2 foi há 3-5 milhões de anos, quando a temperatura era 2-3°C mais quente e o nível do mar estava 10-20 metros mais alto do que atualmente.