É uma das provas mais esperadas do ano e, para muitos, a mais especial de todo o calendário do WRC. O Vodafone Rally de Portugal regressa com força em 2025 e promete espetáculo a cada quilómetro. Entre os nomes consagrados e os talentos emergentes, entre a poeira dos troços e os gritos dos fãs, tudo está pronto para três dias de pura adrenalina.
Quatro campeões do mundo em Coimbra
A festa começa logo esta quinta-feira, 15 de maio, com a cerimónia de partida em Coimbra e a primeira especial na Figueira da Foz. E que melhor forma de arrancar do que com os quatro últimos campeões do mundo juntos à partida? Elfyn Evans (líder do campeonato), Kalle Rovanperä, Ott Tänak e Thierry Neuville vão estar frente a frente numa edição que conta com 12 carros da categoria Rally1, o maior número da época até agora.
Toyota quer manter o domínio
Depois de vencerem as quatro provas da temporada, os japoneses da Toyota alinham com quatro GR Yaris Rally1. Além dos nomes já citados, há ainda Sébastien Ogier, que persegue a sua sétima vitória em Portugal, e Takamoto Katsuta, que não pontua para o campeonato de construtores, mas tem tudo para causar impacto.
Também há lugar para estreia: Sami Pajari, campeão WRC2 em 2023, sobe à categoria principal com um GR Yaris preparado pela Toyota Gazoo Racing WRT2.
Hyundai em modo ataque
A Hyundai responde com força. O campeão em título Thierry Neuville, o experiente Ott Tänak e o francês Adrien Fourmaux formam o trio que quer interromper o domínio da Toyota. A palavra de ordem? Gestão – dos pneus, das emoções e da estratégia. “Temos de acabar com o domínio da Toyota e obter um bom resultado com os três carros”, dispara Fourmaux.
Ford reforça presença (e com um português!)
A M-Sport Ford chega a Portugal com quatro Puma Rally1 e reforços de peso: além dos habituais Grégoire Munster e Josh McErlean, junta-se o letão Martiņš Sesks e o português Diogo Salvi, que se estreia na categoria principal aos 55 anos. Empresário na área das tecnologias de informação, Salvi descreve a participação como “um presente que dou a mim próprio”.
WRC2 em modo loucura
O WRC2 traz consigo 55 inscritos e alguns nomes que podiam estar na categoria principal: Oliver Solberg, Gus Greensmith, Dani Sordo, Kris Meeke, entre outros. O equilíbrio promete emoção até ao último metro e muitos olhos estarão também nos principais pilotos portugueses, como Armindo Araújo, Ricardo Teodósio, José Pedro Fontes e Pedro Meireles, que correm com Rally2 e pontuam para o Campeonato de Portugal de Ralis (CPR).
Três dias, 344,5 km cronometrados
O Vodafone Rally de Portugal está dividido em três etapas, com 24 provas especiais de classificação e 344,5 km cronometrados. Sexta e sábado prometem dureza máxima, e no domingo a caravana regressa a Fafe, onde a lendária Power Stage encerrará a festa.
Programa Vodafone Rally de Portugal
Quinta-feira, 15 de maio
SS 1 – Figueira da Foz (2,94 km) – 19h05
Sexta-feira, 16 de maio
SS 2 – Mortágua 1 (14,59 km) – 07h35
SS 3 – Lousã 1 (12,28 km) – 09h05
SS 4 – Góis 1 (14,30 km) – 09h53
SS 5 – Arganil 1 (14,44 km) – 10h41
SS 6 – Lousã 2 (12,28 km) – 13h05
SS 7 – Góis 2 (14,30 km) – 13h53
SS 8 – Arganil 2 (14,44 km) – 14h41
SS 9 – Mortágua 2 (14,59 km) – 17h05
SS 10 – Águeda/Sever (15,08 km) – 18h35
SS 11 – Sever/Albergaria (20,24 km) – 19h20
Sábado, 17 de maio
SS 12 – Vieira do Minho 1 (17,69 km) – 07h35
SS 13 – Cabeceiras de Basto 1 (19,91 km) – 08h35
SS 14 – Amarante 1 (22,10 km) – 10h25
SS 15 – Vieira do Minho 2 (17,69 km) – 15h05
SS 16 – Cabeceiras de Basto 2 (19,91 km) – 16h05
SS 17 – Amarante 2 (22,10 km) – 17h55
SS 18 – Lousada (3,36 km) – 19h05
Domingo, 18 de maio
SS 19 – Paredes 1 (16,09 km) – 06h43
SS 20 – Felgueiras 1 (8,81 km) – 07h48
SS 21 – Fafe 1 (11,18 km) – 08h35
SS 22 – Paredes 2 (16,09 km) – 09h58
SS 23 – Felgueiras 2 (8,81 km) – 11h03
SS 24 – Fafe 2 – Power Stage (11,18 km) – 13h15
O que dizem os protagonistas
Elfyn Evans (Toyota)
“Se estiver seco, largar em primeiro será desafiante. Os testes foram com piso molhado, mas a sensação foi boa e estou confiante.”
Kalle Rovanperä (Toyota)
“Gosto muito dos troços em Portugal. Ainda procuro o acerto ideal com os novos pneus, mas espero ser consistente.”
Sébastien Ogier (Toyota)
“Desde o Chile que não corro em terra. O carro mudou, os pneus mudaram… mas adoro Portugal e quero repetir a vitória do ano passado.”
Thierry Neuville (Hyundai)
“A gestão das temperaturas será chave, especialmente em Amarante. Precisamos de ser mais fortes do que a Toyota.”
Ott Tänak (Hyundai)
“Temos de manter a cabeça fria e tirar partido dos pneus novos. Só assim voltamos ao topo.”
Adrien Fourmaux (Hyundai)
“É um grande desafio. Temos zonas para atacar e outras onde temos de ser cautelosos. Mas quero voltar ao pódio.”
Grégoire Munster (Ford)
“Há zonas de piso macio, outras com base dura. A equipa acredita num bom resultado.”
Josh McErlean (Ford)
“É o melhor lugar para começar a época em terra. Fãs, ambiente, estrada – tudo é fantástico aqui.”
Martiņš Sesks (Ford)
“Já corri aqui no WRC Junior. Conheço alguns troços e espero que isso ajude. Estou empenhado.”
Artigo por Rui Reis