Num cenário marcado pelo calor abrasador e pelas dunas desafiantes do deserto de Al-Qudra, Fernando Barreiros, piloto New Men, encerrou a temporada 2024 com um feito de grande mérito: sagrou-se vice-campeão mundial da Taça do Mundo FIA de Bajas. Ao lado de José Sá Pires, e aos comandos de um Nissan Patrol, o piloto português voltou a mostrar garra e consistência na exigente Dubai International Baja.
A prova, que voltou a passar pelo setor seletivo de 195,24 km cronometrados em Al-Faqa’a, teve uma dificuldade acrescida pela navegação em areia solta e o calor intenso, tornando cada quilómetro um verdadeiro teste à resistência e ao engenho da dupla lusa.
“Sabíamos que as hipóteses de sermos campeões eram remotas, dependíamos da desistência do nosso adversário, que competia em casa. Ainda assim, lutámos até ao fim. Esta é a nossa forma de estar nas corridas,” afirmou Fernando Barreiros, já no bivouac, visivelmente orgulhoso da prestação.
Com o 2.º lugar na Categoria Stock, Fernando Barreiros garantiu não só o título de vice-campeão da FIA World Baja Cup, como também um notável 4.º lugar absoluto entre os pilotos Master.
José Sá Pires, que em 2024 se estreou na navegação em ambientes desérticos, sublinhou: “Foi mais uma experiência incrível. Navegar nas dunas é sempre um desafio tremendo. Queríamos o título, não conseguimos, mas sermos vice-campeões é fantástico.”
O desempenho em Dubai fecha com chave de ouro uma época de grande sucesso. Em 2024, Fernando Barreiros foi também Campeão Europeu de Bajas, vencedor da Taça Ibérica (pela terceira vez consecutiva) e triunfador do Troféu Terras do Grande Lago Alqueva, conquistas todas elas na Categoria Stock.
Numa disciplina que exige precisão, estratégia e resistência, Fernando Barreiros afirma-se como uma das figuras de referência no todo-o-terreno internacional, elevando o nome de Portugal nas pistas mais exigentes do mundo.
Artigo por Rui Reis