O bp Ultimate Rally Raid Portugal arrancou em festa, esta terça-feira, em Grândola, com milhares de espetadores a vibrarem na classificativa-espetáculo que abriu a prova portuguesa do Mundial. Nasser Al Attiyah (Dacia Sandrider), tricampeão mundial de Rally-Raid, venceu o Prólogo de 5 km com 5m02,9, mas teve de partilhar os holofotes com um português: Gonçalo Guerreiro (Taurus Evo Max), que fez exatamente o mesmo tempo, surpreendendo tudo e todos ao volante de um carro da categoria Challenger.
“É sempre bom ganhar o prólogo, mas não foi fácil. Fizemos bons testes e é importante conseguir um bom resultado nesta prova. Tenho uma boa posição para a primeira etapa e a estratégia vai ser importante”, referiu Al Attiyah.
Entre os carros, o equilíbrio foi notório: os cinco primeiros ficaram separados por apenas três segundos. Mattias Ekström (Can-Am XRS) terminou a 1 s, enquanto os Toyota Hilux de Lucas Moraes e João Ferreira ficaram a 3 s do melhor tempo. Alexandre Pinto (Polaris RZR) brilhou nos SSV, assinando o sétimo lugar absoluto e reforçando as suas hipóteses de lutar pelo título mundial.
Nem todos tiveram razões para sorrir. Sébastien Loeb (Dacia Sandrider) queixou-se da poeira e fechou em 8.º, a 7 s, Yazeed Al Rajhi, vencedor do Dakar 2025, foi apenas 17.º, a 16 s, e Carlos Sainz perdeu 1m28 devido a problemas elétricos, caindo para o último lugar (61.º).
Emoção também nas motos
O espetáculo não foi exclusivo das quatro rodas. Nas motos, a KTM dominou o Prólogo, com Daniel Sanders (KTM 450 Rally) a vencer em 4m47,0. O australiano deixou claro ao que veio: “Fiz um bom prólogo e não cometi erros num traçado rápido e exigente. Estou satisfeito e vou ter uma boa posição à partida.”
A grande surpresa foi o espanhol Edgar Canet (KTM Rally2), que ficou a apenas 2 s do líder, batendo várias RallyGP mais potentes. Michael Docherty (KTM) completou o pódio. O melhor português foi Martin Ventura (Honda CRF 450 Rally), em 19.º, a 22 s do vencedor, e não escondeu a emoção: “Correr em Portugal integrado na equipa oficial da Honda é a concretização de um sonho.”
O que aí vem
Amanhã disputa-se a Etapa 1, com 425 km totais, dos quais 302 km cronometrados, num percurso que ruma a sul em direção a Beja antes de regressar a Grândola. Os 30 km finais em areia prometem recriar o espírito do Dakar.
Bivouac aberto ao público: entre as 18h00 e as 22h00, no Parque de Feiras e Exposições de Grândola.
Transmissão da etapa: link oficial
Programa – 24 de setembro
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06h00 – Partida da 1.ª Moto (Grândola)
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08h00 – Partida do 1.º Carro (Grândola)
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16h15 – Chegada da 1.ª Moto (hora estimada)
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18h00 – Chegada do 1.º Carro (hora estimada)
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19h00 – W2RC Cerimónia de Medalhas (Grândola)
Artigo por Rui Reis