A bp Ultimate Baja Portalegre 500 regressa entre 23 e 25 de outubro com a promessa de mais uma edição memorável da maior festa do todo-o-terreno em Portugal. São 354 equipas inscritas, vindas de 16 nacionalidades, o que confirma o peso internacional desta clássica prova organizada pelo Automóvel Club de Portugal (ACP), integrada na Taça do Mundo FIA de Bajas, Taça da Europa FIA, bem como nos campeonatos nacionais de carros (FPAK) e motos (FMP).
Uma prova com alma
A prova conta com a já habitual e exigente travessia pelos municípios do Alto Alentejo e Ribatejo, e este ano apresenta um total de 445 km cronometrados para os carros e 370 km para as motos. Com dezenas de quilómetros em troços seletivos, muita lama (se a meteorologia colaborar) e um prólogo que já aquecerá motores logo no dia 24, a edição de 2025 continua a manter o ADN que a tornou um símbolo do TT nacional: competição pura, proximidade com o público e um espírito de superação constante.
Candidatos ao trono
Nos carros, João Ferreira (Toyota Hilux T1+ Evo) é o nome a bater, numa luta direta com Francisco Barreto, João Ramos e o espanhol Wlodzimierz Grajek. Já Miguel Barbosa, vencedor da edição de 2024 com um SSV, volta a surpreender ao alinhar novamente num Taurus T3 Max, provando que os “side-by-side” podem ser armas letais até à geral.
A categoria Challenger surge com nomes como Tiago Reis, Ricardo Porém e Ángel Valero prontos para mexer com o topo da classificação.
Nos SSV, a grelha é talentosa e diversificada, com João Dias, Gonçalo Guerreiro e o neerlandês Mitchel Van Den Brink entre os favoritos, numa luta onde cada segundo será disputado até ao limite.
Motos: António Maio quer a nona
O domínio de António Maio (Yamaha) é inegável com oito vitórias nesta baja, mas a concorrência será feroz: Martim Ventura, Bruno Santos, Sebastian Buhler e Micael Simão, todos em excelente forma, querem destronar o campeão. Simão, aliás, poderá sair de Portalegre com o título nacional em mãos.
Quads e a nova geração
Nos quads, destaca-se o júnior Tomás Paulo, que quer inscrever pela primeira vez o seu nome na lista de vencedores da prova. Pela frente terá adversários experientes como Luís Fernandes e João Vale, ambos com vitórias em Portalegre.
A Mini Baja, com 25 inscritos entre os 8 e os 14 anos, continua a ser um espaço de iniciação e paixão, ajudando a formar os futuros campeões do todo-o-terreno.
Sustentabilidade como prioridade
Numa era em que a sustentabilidade é incontornável, o ACP reforça o seu compromisso com práticas responsáveis, alinhando-se com os padrões ambientais da FIA e FIM, e promovendo ações concretas para minimizar a pegada ecológica da prova. O objetivo é claro: Portalegre como referência não só desportiva, mas também ambiental.
Artigo por Rui Reis