A base é a do radical Bolide, o motor continua a ser o extraordinário W16 de 8,0 litros e 1600 cv, mas quase tudo o resto obedece a outra ideia. No terceiro exemplar único do Programme Solitaire, a Bugatti retirou asas, apêndices e parte da agressividade aerodinâmica para descobrir uma coisa inesperada: elegância.
Terceira criação one-of-one do Programme Solitaire, depois do Brouillard e do F.K.P. Hommage, o Destrier parte de uma das máquinas mais extremas alguma vez concebidas em Molsheim: o Bolide. Mas fá-lo seguindo um raciocínio quase provocador. E se retirássemos do Bolide tudo aquilo que existe exclusivamente para gerar carga aerodinâmica e deixássemos falar apenas as proporções?
O resultado é um Bugatti com apenas um metro de altura, uma silhueta extraordinariamente baixa e rodas que parecem desproporcionadamente grandes — 20 polegadas à frente e 21 atrás, contra as jantes de 18 polegadas utilizadas pelo Bolide.
É um automóvel que parece ter começado como um daqueles desenhos exagerados que os designers fazem antes de alguém da engenharia lhes explicar por que razão não pode ser construído. Excepto que, desta vez, foi.
O cavalo de um cavaleiro
O nome também não foi escolhido ao acaso. Na Idade Média, um destrier era o cavalo de guerra reservado aos cavaleiros, seleccionado pela força, presença e capacidade física. A comparação torna-se evidente quando se observa o perfil do automóvel.
O habitáculo encontra-se profundamente encaixado entre os guarda-lamas dianteiros; a carroçaria estreita dramaticamente atrás das portas para formar uma cintura pronunciada e volta depois a expandir-se sobre as rodas traseiras. Mesmo parado, o Destrier parece concentrar tensão nos músculos.
Frank Heyl, Director of Design da Bugatti, descreve-o como um automóvel que deve ser sentido antes de ser racionalmente compreendido. E há uma interessante justificação histórica para esta transformação.
Nos anos 30, a arquitetura do Bugatti Type 57 serviu de base tanto aos Type 57G e Type 57C “Tank”, vencedores das 24 Horas de Le Mans em 1937 e 1939, como ao Type 57SC Atlantic, um dos automóveis mais celebrados da história do design.
A mesma fundação mecânica permitia, portanto, criar um carro de competição e um objet d’art. Quase nove décadas depois, Bolide e Destrier repetem a fórmula. A ligação está inclusivamente gravada no próprio automóvel: uma placa acima do para-brisas, trabalhada a laser à mão, representa lado a lado o Type 57G Tank e o Type 57SC Atlantic.
Um Bolide sem a obrigação de competir
A transformação não consiste simplesmente em retirar as asas do Bolide.
O Destrier introduz uma interpretação diferente de alguns dos elementos visuais mais reconhecíveis da Bugatti. A tradicional linha em “C” que caracteriza o perfil dos modelos da marca deixa, por exemplo, de formar uma curva completamente contínua.
No Destrier, essa linha é interrompida antes da roda dianteira, deixando a superfície da carroçaria respirar, para reaparecer depois no caminho até à grelha em ferradura.
Também a famosa grelha Bugatti é mais larga do que no Bolide. O rosto perdeu deliberadamente parte da agressividade visual de um automóvel desenvolvido para circuito e ganhou uma expressão mais limpa.
Atrás, uma asa subtilmente integrada na carroçaria recorda o Chiron Profilée.
É precisamente aí que reside a particularidade deste projeto. Não há qualquer tentativa de disfarçar a origem extrema do automóvel. Pelo contrário: a Bugatti utiliza as proporções quase irreais do Bolide como matéria-prima e deixa de lhes exigir uma justificação exclusivamente funcional.
A aerodinâmica deixa de comandar a forma. A forma passa a comandar o automóvel.
Sapphire Celeste
Num automóvel feito para existir apenas uma vez, naturalmente também a cor é única.
A Bugatti criou para o Destrier o Sapphire Celeste, uma pintura multicamada desenvolvida especificamente para este exemplar. A estrutura incorpora partículas com um brilho inspirado no diamante, fazendo variar a leitura das superfícies conforme a luz percorre a carroçaria.
Elementos em alumínio polido introduzem contraste, enquanto a fibra de carbono exposta foi deliberadamente reduzida ao splitter dianteiro e ao difusor traseiro. Mesmo nessas zonas, o carbono recebe uma tonalidade própria para se integrar no azul da carroçaria.
Existe ainda uma referência histórica discreta. O célebre Type 57SC Atlantic chassis 57591, conhecido como “Pope Atlantic”, terá usado originalmente uma pintura azul antes de ser posteriormente repintado de preto.
E o tema medieval sugerido pelo nome reaparece no compartimento do motor: alguns componentes metálicos apresentam uma textura martelada inspirada nas armaduras trabalhadas à mão.
Um atelier de alfaiate
Se o exterior representa uma interpretação elegante do Bolide, o habitáculo rompe ainda mais claramente com a origem de competição. Sai o ambiente quase clínico de um carro concebido para atacar uma pista. Entra aquilo que a Bugatti descreve como a atmosfera de um atelier de alfaiate.
Três materiais dominam o interior: pele, nubuck e um tecido tridimensional produzido através de técnicas avançadas de malha. A pele e o nubuck surgem num castanho quente denominado Ambre Voyageur.
O elemento mais invulgar é, porém, o tecido 3D. Inspirado simultaneamente pela alta-costura e pelo vestuário técnico desportivo, permite criar superfícies tridimensionais sem costuras convencionais. Fios de cobre atravessam o material e formam pequenos pontos luminosos, enquanto um desenho circular (a chamada halo-line) percorre visualmente o habitáculo.
As costuras seguem a geometria de cada componente e repetem-se nos encostos de cabeça e na consola central. O acabamento metálico martelado do compartimento do motor volta a surgir no puxador das portas, nas saídas de ventilação, no centro do volante e nas soleiras.
No meio de toda esta sofisticação existe ainda um pormenor minúsculo: uma bandeira francesa, recordando as origens da marca. Nada pretende chamar a atenção isoladamente. É precisamente essa contenção que torna o conjunto interessante.
E, quase por acaso, 1600 cv
Depois de tantos detalhes sobre pintura, proporções, tecidos e referências históricas, seria fácil esquecer que debaixo desta carroçaria continua a existir uma das mecânicas mais extraordinárias da era moderna do automóvel.
O Destrier mantém integralmente o grupo motopropulsor do Bolide.
Ou seja, atrás do habitáculo continua instalado o W16 de 8,0 litros com quatro turbocompressores, na sua derradeira evolução, produzindo 1600 cv. Num Bugatti normal, esse número teria provavelmente lugar de destaque no início da conversa. Aqui surge quase como uma nota de rodapé.
E talvez seja essa a melhor forma de compreender o Destrier. A sua razão de existir não é demonstrar até onde pode chegar o W16, o Bolide já cumpriu essa missão. O objetivo é mostrar o que acontece quando uma das arquiteturas técnicas mais extremas da Bugatti deixa de estar subordinada ao cronómetro.
O Destrier realizou a sua estreia pública durante a Monterey Car Week de 2026, passando pelo The Quail e pelo ambiente inevitavelmente apropriado de Pebble Beach. Ali, entre automóveis cuja relevância já se mede em décadas, a Bugatti apresentou um carro pensado precisamente com esse horizonte temporal.
Frank Heyl acredita que daqui a 50 anos o Destrier continuará a aparecer nos relvados dos grandes concursos de elegância. É impossível saber se terá razão. Mas existe algo particularmente interessante num automóvel de 1600 cv cujo maior objetivo não é ser recordado pela velocidade. É ser recordado pela forma.
Artigo por Rui Reis