A organização da Volta a Espanha – uma das provas mais conceituadas do ciclismo – revelou que o evento vai começar na capital portuguesa.
A Volta a Espanha em bicicleta, também conhecida como La Vuelta, está prestes a fazer história novamente, e desta vez, com um toque português. O evento ciclístico de renome internacional vai arrancar em Lisboa no próximo ano (2024), colocando a capital portuguesa a desempenhar um papel importante neste prestigiado circuito pela segunda vez.
A primeira e última ocasião que Lisboa sediou a Volta a Espanha foi no distante ano de 1997, para promover a Expo-98. Agora, em 2024, a cidade terá novamente a honra de dar início a esta competição de renome mundial, com a expectativa a ser enorme. Carlos Moedas, presidente da Câmara Municipal de Lisboa (CML), expressou o seu entusiasmo com esta novidade, saudando a escolha da cidade para sediar a primeira etapa da prova espanhola.
Esta decisão tem significado não apenas para o mundo do ciclismo, mas também para as relações entre Portugal e Espanha. Com os dois países atualmente a fazerem uma candidatura conjunta para sediar o Campeonato do Mundo de futebol de 2030, a escolha de Lisboa para a largada da Volta a Espanha é vista como um exemplo de como estas nações podem colaborar na organização de eventos de grande magnitude.
“A Vuelta é um evento muito internacional e o que temos de fazer é aprofundar essa internacionalização. Mas, sobretudo, tem de o fazer com aliados e amigos da Vuelta. É verdade, a Vuelta sai de outro país, mas penso que os espanhóis não podem dizer que sai do estrangeiro, porque quando vamos a Portugal sentimo-nos em casa”, referiu Javier Guillén, diretor geral da prova.
A edição de 2024 da Volta a Espanha vai contar com três etapas em solo português, programadas para os dias 17 – contrarrelógio entre a Torre de Belém e a Praia da Torre (Oeiras) –, 18 e 19 de agosto. Esta é uma oportunidade única para os fãs portugueses de ciclismo verem de perto alguns dos melhores atletas do mundo a competirem sem terem que sair de Portugal.
A atual edição da prova terminou este domingo (17 de setembro) e não começou em Lisboa. Tal como já foi referido neste artigo, a última vez que isso ocorreu foi em 1997, onde a primeira etapa ligou o Mosteiro dos Jerónimos ao Autódromo do Estoril, seguindo-se as etapas de Évora a Vilamoura e de Loulé a Huelva (Espanha).
Em 2020, estava programada uma chegada ao Porto, com partida de Viseu e passagem por Matosinhos. No entanto, a prova foi cancelada devido à pandemia do Covid-19, deitando assim por terra a oportunidade de Portugal e os portugueses demonstrarem mais uma vez a sua paixão pelo ciclismo.
3 anos depois, todos os amantes do ciclismo e entusiastas de desporto em Portugal aguardam com grande expectativa a chegada da Volta a Espanha em bicicleta a Lisboa em setembro de 2024, quando as estradas ibéricas se voltaram a encher de emoção e ação ciclística de classe mundial.
A destacar ainda que, de acordo com os dados da organização da Volta a Espanha, esta competição envolve atualmente uma caravana de cerca de três mil (3.000) pessoas, a que corresponde um gasto médio de 150€ por dia e por pessoa na semana anterior a cada etapa nos locais de origem de cada jornada da prova.